¿Cuál' s la diferencia?
Una batería de iones de litio es un formato de batería recargable que creció en popularidad por primera vez gracias a su adopción por las principales empresas de electrónica a principios de la década de 1990. Son esencialmente un grupo de compartimentos generadores de electricidad muy rígidos, que consta de tres piezas: un electrodo positivo; un electrodo negativo; y un electrolito o compuesto químico líquido entre ellos. La mayoría de las baterías de iones de litio, a diferencia de las más tradicionales, también incluyen un controlador electrónico, que regula los flujos de energía y descarga para que la batería no se sobrecaliente ni explote.
La diferencia más significativa entre las baterías de iones de litio y las de polímero de litio es el electrolito químico entre sus electrodos positivos y negativos. En las baterías Li-Po no es un líquido. En cambio, la tecnología Li-Po utiliza una de tres formas: un sólido seco, que se eliminó en gran medida durante los años del prototipo de las baterías de polímero de litio; un compuesto químico poroso; o un electrolito en forma de gel. El más popular entre estos es el último, que es el tipo de batería que encontrará en las computadoras portátiles y los automóviles eléctricos más nuevos. El problema es que muchas empresas no le están vendiendo una verdadera batería de Li-Po, sino que es una batería de polímero de iones de litio o una de iones de litio en una carcasa más flexible.
¿Es uno mejor que el otro?
Tanto las baterías de iones de litio como las de polímero de litio tienen sus pros y sus contras. Por lo general, las ventajas de los iones de litio son su alta densidad de potencia, la falta de lo que se llama efecto memoria (cuando las baterías se vuelven más difíciles de cargar con el tiempo) y su costo significativamente más bajo que el polímero de litio. En palabras de Wired, “las baterías de iones de litio son increíblemente eficientes. Guardan cantidades extrañas de energía en un paquete diminuto ". Pero, como cualquiera podría haber visto con la reciente saga de que cierta marca de teléfonos celulares está prohibida en los vuelos, las baterías de iones de litio son inherentemente inestables, sufren envejecimiento y son potencialmente peligrosas. Si alguna vez se rompe la barrera que separa el electrodo positivo y negativo, la reacción química puede causar combustión (fuego). A medida que las baterías de iones de litio se han vuelto más populares en la electrónica de consumo, las empresas han tratado de reducir los costos haciendo recortes. Si bien las baterías de calidad son perfectamente seguras, siempre debe tener cuidado al comprar marcas sin nombre.
Las baterías de polímero de litio, por otro lado, son generalmente robustas y flexibles, especialmente en lo que respecta al tamaño y la forma de su estructura. También son livianos, tienen un perfil extremadamente bajo y tienen menos posibilidades de sufrir fugas de electrolito. Pero las baterías de polímero de litio tampoco son perfectas: son significativamente más costosas de fabricar y no tienen la misma densidad de energía (cantidad de energía que se puede almacenar) ni la misma vida útil que las de iones de litio.
